ちょっと遠くのホームセンター（最寄でない、という意味ですが…）に行く時にいつも気にはなっていたのですが、なぜか「また今度…」と思ってなかなか足を運ばなかった場所があります。

　それが下の写真の「掩体壕」というもの。茂原市にあります。

　案内看板がありましたので下にその全文をあげておきます。

　そもそも「掩体壕」とは何なのかがわかっていただけたと思います。

　一部、コンクリートが剥がれ落ちて、中の鉄筋が見えている部分が何箇所かありました。そのせいか「立ち入らないでください」と注意書きもあり、これ以上踏み込まないことにしました。
　実はこの掩体壕、住宅地のど真ん中にあり、すぐ脇の道はひっきりなしに車が通過しています。人の目も多そうなことから上に上ってみたい衝動もありましたが、遠慮しておくことにしました。

　上の写真が鉄筋が露出している部分。
　コンクリートの混ぜ物にかなり粒の大きな砂利が含まれていることもわかります。また、現在鉄筋によく見られるような“フシ”のない棒状のものであることもわかります。

　上の左側の写真はコンクリート表面に残った筵（むしろ）のあとでしょうか？右の写真は金網が露出しているのがわかります。

　ちなみにこの掩体壕のみ茂原市が地権者から土地を借り上げ、保存しているものです。

　この近辺には他に（車を運転中の散漫な観察でも）４基ほどの掩体壕が確認できました。上の写真はそのひとつ。
　ただし他の掩体壕はどれも畑の真ん中にあったり明らかに私有地内にあったので見学は遠慮しておきました。

　さてこの掩体壕ですが、役目を終えた今もなお残っているのはなぜでしょう？
　その理由はとても簡単で、「壊すに壊せない」からなのです。
　掩体壕は、敵の爆撃でも飛行機を守れるように頑丈に出来ています。ということは、不要になったからといっておいそれと撤去できるものではありません。２０数基造られたとの事で一部は納屋などになっているようですが、そのほとんどが現存しているようです。

　またこの地（茂原市内）には地下壕もあるようですが、これもまた私有地内のようで特別に公開される時以外はなかなかお目にかかれないようです。

　翌日いつもの銀じの散歩に出たのですが、いつも通るお寺がなんだかいつもと違う雰囲気。
　と思っていると、ごらんの通り大きな木が二本、切り倒されたようでした。

　上の写真は１０月２２日撮影。
　手前の二本が切り倒されたようです（奥の一本は無事の様子）。

ゆーじ「ほれ、登ってみな。」
銀じ「…遠慮しときます。」

　切り株をもっと近くで銀じに見せてやろうと思ったのですが、銀じにはいい迷惑だったようです。

　切り株を見てはじめてわかったのですが、この二本の木の幹には大きな空洞が出来ていたようです。このままほうっておいたら、ちょっとした風などで倒れたりする恐れがあったのかもしれません。
　切った時に出たと見られる切りくずも、ずいぶん朽ちているようでした。